Muitos produtos plásticos são essenciais, mas precisamos considerar as compensações que incluem poluição microplástica e aquecimento global.
Com o tempo, os produtos plásticos tendem a derramar partículas menores através de processos de intemperismo natural, criando microplásticos, definidos como inferiores a 5mm de tamanho.
Outros microplásticos são diretamente liberados no ambiente na forma de pequenas partículas. Produtos de higiene pessoal e cosméticos podem conter microplásticos. A abrasão de grandes objetos plásticos, como a erosão dos pneus ao dirigir, ou a abrasão de têxteis sintéticos durante a lavagem, são outras fontes de microplásticos.
Microplásticos entram em corpos d'água por diferentes vias, incluindo deposição atmosférica, escoamento de terra contaminada ou através de águas residuais municipais.
Os microplásticos vêm em uma grande variedade de tamanhos, cores e composições químicas, e incluem fibras, fragmentos, pelotas, flocos, folhas ou espumas.
As microfibras, que têm sido relatadas como o tipo mais abundante de microplásticos em águas residuais e águas doces, são de particular preocupação. Eles foram identificados no trato intestinal do zooplâncton, organismos do leito do rio e mexilhões. Eles podem resultar em bloqueio intestinal e fome.
"A poluição hídrica por microplásticos é complexa e multidimensional, e gerenciá-la efetivamente requer uma série de respostas", diz Birguy Lamizana, especialista em águas residuais do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e coautor de um estudo sobre microplásticos em águas residuais que será lançado na Semana Mundial da Água de Estocolmo em agosto de 2020 ou na Assembleia ambiental das Nações Unidas, prevista para fevereiro de 2021.
"A poluição hídrica por microplásticos é complexa e multidimensional, e gerenciá-la efetivamente requer uma série de respostas", diz Birguy Lamizana, especialista em águas residuais do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e coautor de um estudo sobre microplásticos em águas residuais que será lançado na Semana Mundial da Água de Estocolmo em agosto de 2020 ou na Assembleia ambiental das Nações Unidas, prevista para fevereiro de 2021.
O estudo em andamento, provisoriamente intitulado Avaliando tecnologias disponíveis e fornecendo um kit de ferramentas de opções de tecnologias para remover plásticos, microplásticos e microfibras de águas residuais e lodo é uma colaboração entre o PNUMA e o Instituto Internacional de Gestão da Água.
